長谷寺は大和国と伊勢国を結ぶ初瀬街道を見下ろす初瀬山の中腹、今の奈良県桜井市初瀬にある真言宗豊山派の総本山の寺院。本尊は木造十一面観音立像。初瀬山は牡丹の名所といわれ、4月下旬から5月上旬は150種類以上、7000株といわれる牡丹が満開になり、古くから「花の御寺」「 長谷の牡丹 」「 牡丹の長谷寺 」と称されています。また「枕草子」「源氏物語」「更級日記」など多くの古典文学にも登場し、中でも「源氏物語」にある玉鬘の巻のエピソード中に登場する「二本(ふたもと)の杉」は現在も境内に残っています。